Chaque chose

Son papa est prestidigitateur. Le prochain contrat qu'il espère décrocher devrait leur permettre de s’offrir des vacances… gratuites. Seulement l’habit qu’on lui propose de revêtir n’a pas grand-chose à voir avec celui de Mandrake. En fait, rien à voir du tout. Finalement l’amour du fils l’emporte sur l’amour-propre et le costume de mascotte publicitaire, il s’y fera le papa. Le temps a passé mais cet épisode est toujours ancré dans la mémoire du petit bonhomme devenu grand.

Julien Neel s’offre une parenthèse en laissant sa chère et unanimement plébiscitée Lou ! (Glénat). Le ton est différent, l’approche plus introspective, l’habillage moins pastel et sucré. Autre registre et nouvelle réussite. Les fils ont toujours du mal à parler de leur père et Chaque chose parvient à exprimer ces sentiments qui restent souvent tus jusqu’aux derniers instants ou qu’on laisse le soin aux non-dits et aux silences d’exprimer tant bien que mal. Les silences des personnages, les fondus et les transitions entre les évènements, les allers-retours entre passé et présent, les quelques surprises qui sont réservées au lecteur, tout participe à l’expression pudique de ces émotions qui façonnent une personnalité. Le thème de la fidélité en amitié qui résiste au temps est lui aussi joliment exposé.

D’un point de vue graphique, Chaque chose permet de découvrir une autre facette du talent de Neel. Ici point de plastique parfaite et d’ambiance acidulée, les tons sont plus neutres ou sombres, le trait moins poli, plus humain peut-être. Sans qu’il soit nécessaire de préférer un style à un autre, la tendresse tenant lieu de point commun principal entre les deux créations. En matière de réalisme, les enfants des années 70 auront probablement des frissons lorsqu’ils retrouveront l’ours Butagaz (qui n’a pas eu son porte-clés à l’effigie du célèbre plantigrade bleu et blanc ?) ou la coupe de cheveux du père avec cette nuque assez longue et ces pattes généreuses, pour ne reprendre que deux exemples évidents.

La collection Bayou de Gallimard avait révélé au grand jour le talent de certains auteurs (Abouet et Oubrerie avec Aya de Yopougon, Durbiano avec Orage et Désespoir, Dupré La Tour avec Capucin), elle offre cette fois la possibilité à une valeur sûre de s’émanciper de son personnage fétiche pour surprendre et se consacrer à une parenthèse plus personnelle. Encore !
L. Cirade

Titre étrange pour une très belle histoire ! Chaque Chose, c’est un peu de nous, et surtout beaucoup de l’auteur Julien Neel (papa de la série Lou, dans la collection "Tchô!", et lauréate du prix de la jeunesse à Angoulême 2005) et de sa relation avec son père. Passant judicieusement du récit de sa jeunesse au présent via des enchaînements très inspirés, Neel s’allonge sur le divan et dévoile sa complicité avec son père, depuis les talents de magicien de celui-ci, converti malgré lui en une cocasse mascotte publicitaire, jusqu’à sa grave maladie actuelle.

Avec un dessin davantage « nouvelle vague » et des couleurs beaucoup plus sombres (rehaussées par un fond noir omniprésent) que sur Lou, Julien Neel intègre l’écurie "Bayou" (dirigée par Joann Sfar) avec un récit intimiste empreint d’un humour fin et d’une tendresse parfois langoureuse mais jamais mélodramatique. Chaque Chose se joue entre confidence et fiction ; et même si l’écart entre les deux est indistinct, on se laisse volontiers happé par ce faux-semblant où l’esprit léger et enfantin flirte constamment avec l’âpreté et les moments difficiles de la vie adulte. Une histoire douce-amère comme on les aime à Lapistache !

Depuis le premier tome de Lou, Julien ne cesse de m’étonner, de me fasciner, de me combler.
Avec « Chaque chose », c’est autre chose… Les dérives de la langue, liées à une société qui aime le sensationnel, font qu’on utilise beaucoup trop de superlatifs au point de les dénaturer.
Et pourtant, je ne vois pas comment vous parler de cet album autrement qu’en superlatifs…
Cet auteur est aussi cultivé qu’il est sensible… Peut-être que sans le vouloir, il est dans l’exercice de style, ça frôle la démonstration. Cet exercice de style nous rappelle Queneau, ça tombe bien, il en est fan. Tout comme il est amateur de Georges Pérec, ce qui se voit dans son écriture graphique, jusque dans le titre de l’album qui fait référence au petit bijou qu’est « Les Choses » de l’écrivain en question.
Et ces petites choses qui font la vie sont abordées avec pudeur, humilité, sensibilité et talent dans « Chaque chose »…
L’idée de cet album vient de 4 pages parues dans l’Express en 2004 en forme d’hommage à son père… Le récit est ici plus sombre puisque Julien Neel, dans cette autobiographie romancée, nous raconte quelques jours d’angoisse lors de l’hospitalisation de son père à l’article de la mort. Et bien entendu, les faiblesses du présent trouvent leur écho dans les forces du passé, un passé dans lequel l’auteur nous conduit avec maestria.
Je ne voudrais pas déflorer plus le sujet et vous laisser le plaisir de découvrir cette histoire et je m’attarderais plutôt sur la conception de ce livre remarquable.
En premier lieu, le graphisme.
Autant l’aspect détouré et les couleurs pastello-flashies de Lou étaient un style qui convenait parfaitement à la série, autant elles n’auraient pas pu coller à ce récit intimiste et fort…
Et Julien Neel nous prend à contre-pied avec un dessin plus en ombres et hachures, le tout sur fond noir des pages qui nous rappellent combien la situation est grave et importante…
Mais c’est là aussi toute la force de l’auteur qui avait réussi à éviter les pièges de la mièvrerie dans Lou, et qui évite le piège du pathos ou de l’émotion facile dans « Chaque Chose ».
Est-ce la marque des grands ou un don naturel dont il fut affublé à sa naissance ?
En tout cas, il suffit de lire cet album pour se rendre compte que Julien Neel est déjà parmi les auteurs les plus doués de sa génération.
Non content de nous démontrer à chaque fois l’importance des petites choses, de celles qui constituent le capital bonheur de tout être, en petit nombre, mais souvent d’essence intense, il nous lie ces moments avec une intelligence et une facilité déconcertante…
Les chapitres s’alternent toujours entre passé et présent et ont à chaque fois une transition impeccable qui force l’admiration… Je vous laisse là aussi découvrir ces subtils moments par vous-mêmes…
En tout état de cause, et à sensibilité différente, vous pourrez apprécier ce livre à différents niveau mais accordons-nous pour dire qu’il FAUT le lire.
Julien Neel confirme ici que son talent n’est pas accidentel, que sa récidive après le tome 3 de Lou est de toute beauté et qu’il entre désormais à grand fracas dans mon petit panthéon personnel à moi que j’ai… La dernière fois que je l’ai rencontré, j’étais avec ma fille, il me parlait de la sienne… J’ai hâte de pouvoir le revoir et lui dire combien sa famille à la chance d’avoir un être si généreux et sensible, et le remercie pour ce superbe livre…